La ciudad de Cuenca, oficialmente conocida como Santa Ana de los Ríos de Cuenca, es una ciudad andina ubicada al sur de Ecuador, en un valle interandino a 2.550 metros de altitud. Es la capital de la provincia de Azuay y la tercera ciudad más poblada del país, con algo más de 700 mil habitantes en su área metropolitana.

Fue fundada el 12 de abril de 1557 por Gil Ramírez Dávalos sobre las ruinas de la ciudad inca de Tomebamba y de la cañari de Guapondelig, Cuenca conserva un trazado urbano ortogonal que data de su fundación. Este diseño ha perdurado a lo largo de los siglos, contribuyendo a que su Centro Histórico fuera declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO el 1 de diciembre de 1999.

También es conocida como la «Atenas del Ecuador» debido a su rica herencia cultural, artística y académica. Entre sus principales atractivos se encuentran la Catedral Nueva con sus cúpulas azules, la Catedral Vieja convertida en museo, y el Museo y Parque Arqueológico Pumapungo, que exhibe vestigios de la ciudad inca de Tomebamba.

Cuenca está atravesada por cuatro ríos: Tomebamba, Tarqui, Yanuncay y Machángara, y goza de un clima templado andino con una temperatura promedio de 16,3 °C. Su economía se basa en el comercio, la industria y, en años recientes, en el turismo internacional, impulsado por su patrimonio histórico y cultural .

La ciudad también es reconocida por su producción de artesanías, incluyendo los famosos sombreros de paja toquilla, y por su activa vida cultural, que incluye festivales, museos y una exquisita y variada oferta gastronómica.